Fandom hiruk pikuk yang dikenali sebagai Beatlemania sudah mulai berlangsung di Britain ketika Beatles (John Lennon, Paul McCartney, George Harrison, dan Ringo Starr) mendarat pada 7 Februari 1964, di lapangan terbang New York City yang dinamakan semula sebagai Pres. John F. Kennedy, yang pembunuhannya pada November 1963 masih berkabung. Puncak pel yang disukai dari Liverpool, England, terbukti menjadi sensasi. Kira-kira 5,000 baby boomer remaja menyambut kedatangan mereka, tetapi dua malam kemudian, ketika 73 juta orang Amerika menyaksikan Beatles di "The Ed Sullivan Show," bahawa ledakan dalam budaya popular berlaku yang masih menghantar gelombang kejutan 30 tahun kemudian.
Muzik popular berada dalam keadaan pucat. Elvis Presley telah kembali dari Angkatan Darat AS "dijinakkan," Buddy Holly telah mati, dan para pemain kulit putih yang sihat berkembang dengan versi penutup lagu rock-and-roll versi yang disahkan oleh pencipta Afrika-Amerika yang kebanyakannya ditolak bermain radio. Rock and roll bertahan di Liverpool, bagaimanapun, dan pelaut membawa catatan dari US The Beatles - dipengaruhi oleh Presley, Holly, Little Richard, Chuck Berry, dan Everly Brothers - mendakwa rock and roll sebagai milik mereka dan memperkenalkannya semula ke Remaja Amerika, yang telah menjadi kelas sosial baru dengan masa lapang dan wang untuk dibelanjakan.
Dengan menulis lagu mereka sendiri, The Beatles mengubah peranan pemain pop. Pada mulanya, komposisi Lennon-McCartney dan Harrison adalah lagu cinta langsung, tetapi dalam lagu-lagu rakyat "serius" Bob Dylan the Beatles mengenali kemungkinan baru untuk tema, bahasa, dan citra lagu-lagu pop. Di mana muzik pop dahulu mungkin bertujuan untuk menghiburkan, ia semakin terlibat secara mendalam dalam isu politik dan sosial yang paling kontroversial pada masa itu.
Dalam proses itu, Beatles menjadi pembawa standard untuk revolusi budaya di mana pemuda adalah penyebut biasa. Dari tahun 1964 hingga perpisahan mereka pada tahun 1970, mereka tampaknya berada di barisan depan bukan hanya muzik pop, fesyen, dan filem tetapi juga politik dan pemikiran orang muda. Album mereka seperti mesej dari depan, entah bagaimana menangkap zeitgeist. Seperti Bunglon, The Beatles juga tampak memimpin menuju kesadaran yang lebih tinggi, bereksperimen dengan halusinogen, mistik Timur, dan politik perdamaian. Pada akhirnya, sama ada mereka memimpin atau hanya pengikut yang paling mencolok mungkin tidak begitu penting daripada status mereka sebagai simbol generasi mereka.
Pada tahun 1994 tiga Beatles yang tersisa (Lennon dibunuh pada tahun 1980) berkolaborasi dalam dokumentari 10-12 jam sejarah mereka untuk televisyen Britain. Mereka juga merakam bersama sekali lagi, dengan - sekurang-kurangnya satu lagu - suara Lennon disediakan oleh trek yang dibuat sebelum kematiannya. Lebih-lebih lagi, Live at the BBC, sebuah CD berganda yang memuatkan 56 lagu yang dirakam oleh Beatles untuk radio Britain antara tahun 1962 dan 1965, dan Backbeat, sebuah filem tayangan yang mencatat masa awal band ini, dirilis pada tahun 1994. Jeff Wallenfeldt
