Walaupun dia tidak mempunyai suara khas Phil Spector atau Brian Wilson, Lou Adler adalah pemangkin penting bagi suara rock-folk baru di California. Setelah bekerja dengan Herb Alpert sebagai penulis lagu, pengeluar, dan pengurus artis di Keen and Dore Records pada akhir 1950-an, Adler menjadi lelaki promosi Pantai Barat dan penyanyi lagu untuk Don Kirshner di New York City yang berpusat di New York City. Dalam kapasiti itu, dia bekerja rapat dengan Jan dan Dean, dan pada tahun 1964 dia mengandung dan menghasilkan album live "oldies" yang sangat berjaya oleh Johnny Rivers.
Pada tahun 1964 dia membentuk Dunhill sebagai saluran produksi untuk lagu-lagu oleh penulis yang merangkumi Steve Barri dan PF Sloan. Setahun kemudian Adler melancarkan Dunhill sebagai label dan menduduki tangga teratas dengan "Eve of Destruction," katalog lidah-di-pipi alasan suram yang ditulis oleh Sloan dan dinyanyikan oleh Barry McGuire dalam pastik gaya Bob Dylan. Three Dog Night and the Grass Roots adalah pembuat hit biasa, tetapi Mamas dan Papas menjadi aksi unggulan Dunhill atas kekuatan hit "California Dreamin '" (1965) dan "Isnin, Isnin" (1966). Pada tahun 1967, ketua kumpulan itu, John Phillips, bekerja bersama Adler untuk meraikan pemandangan muzik Pantai Barat yang muncul di Monterey Pop Festival. Setelah menjual Dunhill kepada ABC, Adler membentuk Ode Records dan mengatur comeback yang luar biasa untuk penyanyi-penulis lagu Carole King, yang Tapestry (1971) menjadi salah satu album terlaris sepanjang masa.
