Taman perdamaian yang terbesar, Kavango Zambezi Transfrontier Conservation Area di selatan Afrika, dirasmikan pada bulan Mac 2012. Peningkatan pengiktirafan terhadap halangan yang dibuat oleh sempadan buatan manusia - bersama dengan pemahaman yang lebih besar sejauh mana tahap kesihatan ekosistem bersebelahan saling bergantung — telah menjadi pemangkin kepada pembentukan sejumlah kawasan pemuliharaan sempadan (TFCA), di Afrika dan di tempat lain di seluruh dunia. Taman-taman seperti ini bertujuan untuk menurunkan prasasti perbatasan nasional di kawasan hidupan liar utama.
KAZA, seperti yang dikenal luas, luas 444,000 km persegi (171,000 km persegi) melintasi sempadan Angola, Botswana, Namibia, Zambia, dan Zimbabwe. Berpusat di lembah sungai Okavango dan Zambezi, ia meliputi sekitar 36 wilayah yang dilindungi, termasuk lebih dari selusin taman nasional, serta berbagai kawasan cadangan dan kawasan pengurusan satwa liar lainnya. Di dalamnya terdapat beberapa permata dari benua Afrika: Air Terjun Victoria, sebuah tapak Warisan Dunia, dan delta Okavango, tapak terbesar yang diliputi oleh Konvensyen Ramsar 1971 di Tanah Lembap.
Pesta Besar untuk Lima Besar.
Meluas seperti yang berlaku di sebilangan besar Afrika selatan, KAZA adalah rumah bagi kepelbagaian ekologi yang belum pernah terjadi sebelumnya: periuk garam dan padang rumput gersang, hutan dan semak belukar, tanah basah bermusim dan rawa tetap, antara bioma lain, semuanya terdapat di dalam sempadannya. Kawasan tersebut menyokong sekitar 3,000 spesies tanaman.
Sejumlah hidupan liar mendiami kawasan yang beraneka ragam ini, dengan beberapa spesies hanya dapat disesuaikan dengan satu wilayah tertentu dan yang lain bergerak di antara mereka sesuai permintaan musim. Spesies ini luas: lebih dari 100 ikan, kira-kira 50 amfibi, lebih dari 100 reptilia, sekitar 600 burung, dan hampir 200 mamalia dapat dijumpai di sana. Dari kelas terakhir, semua senarai "lima besar" ikonik yang mesti dilihat pelancong ada: gajah Afrika, badak hitam yang terancam punah, kerbau Cape, macan tutul, dan singa. Status "megafauna karismatik" yang disegani ini, yang digabungkan dengan kepelbagaian hebat saudara-saudara mereka yang kurang dikenali, dianggap berpotensi menarik hingga lapan juta pelancong setiap tahun.
Kawasan-kawasan baru yang luas diharapkan dapat memberi manfaat khusus kepada gajah Afrika: hampir 50% dari jumlah populasi liar yang tinggal, sekitar 325.000 haiwan, tinggal di Botswana utara, Zimbabwe barat, dan timur Namibia. Terutama di Botswana, di mana pemusnahan ditangguhkan pada tahun 1990-an, penduduknya tidak dapat bertahan dengan ukurannya sekarang. Harapannya adalah — dengan penghapusan halangan di sepanjang jalan migrasi leluhur gajah, yang membentang dari timur Angola ke barat Zimbabwe — penduduk, yang tertumpu di Taman Nasional Chobe Botswana, akan menyebar ke Taman Nasional Kafue di Zambia dan Luiana National di Angola Taman, di mana terdapat lebih sedikit gergasi berkulit. Banyak gajah telah kembali ke Angola setelah berakhirnya perang saudara Angola pada tahun 2002, di mana kira-kira 100,000 pachyderms disembelih untuk gading untuk membiayai konflik.
Kawalan orang ramai.
Kejayaan usaha KAZA bergantung pada koordinasi dengan masyarakat yang tinggal di kawasannya. Kawasan ini menempatkan kira-kira 2.5 juta orang; kurang dari seperempat KAZA sama sekali tidak mempunyai tempat tinggal manusia. Pendekatan penganjur KAZA meniru model pemeliharaan masyarakat Namibia, yang telah dibentuk pada tahun 1990-an. Usaha di negara itu mewujudkan ribuan pekerjaan pengawasan bagi penduduk, yang berfungsi untuk mengurangkan kemiskinan yang meluas dan menyatukan kepentingan pemuliharaan dengan kepentingan penduduk tempatan. Oleh itu, penurunan pemburuan haram dan penuaian sumber semula jadi yang lebih lestari terjadi apabila kemasukan dolar pelancongan menjelaskan nilai pelestarian alam sekitar.Penganjur KAZA berharap dapat membina pemeliharaan yang masih ada di Namibia dan beberapa negara anggota lain dalam mewujudkan koridor hidupan liar melalui tanah milik masyarakat.
Sebilangan pemerhati, bagaimanapun, khuatir bahawa penguatkuasaan peraturan baru dan pemantauan program masyarakat akan terbukti terlalu sukar untuk dikendalikan. Walaupun beberapa taman Namibean berhasil merekrut pemburu haram dan pengguna tanah haram untuk usaha pemuliharaan, pengkritik menyebut kejadian perburuan haram - di mana renjer taman mengambil bahagian atau terlibat - di taman nasional Zimbabwe sebagai petunjuk mengenai cabaran yang dihadapi dalam memenangkan penduduk tempatan. Infrastruktur yang tidak stabil di beberapa kawasan di KAZA menyebabkan yang lain bertanya-tanya apakah usaha masyarakat dapat menarik dolar pelancong yang diperlukan untuk menjadikannya lestari.
Tanpa Sempadan.
Usaha formal pertama untuk mewujudkan taman rentas sempadan di Afrika adalah Konvensyen London 1933 yang Berkaitan dengan Pemeliharaan Fauna dan Flora di Negara Semula Jadi. Walaupun dokumen itu mendorong para penandatangannya untuk bekerjasama dalam hal-hal di mana kawasan-kawasan pemeliharaan saling bersandar, beberapa usaha sebenarnya dilakukan. Mungkin taman perbatasan pertama yang sebenar di Afrika dibentuk pada tahun 1929, ketika kuasa kolonial Belgium secara rasmi menubuhkan Albert National Park, yang melintasi perbatasan miliknya Belgia Congo (sekarang Republik Demokratik Kongo) dan Ruanda-Urundi (kemudian berpecah menjadi Rwanda dan Burundi). Ketika negara-negara tersebut diberikan kemerdekaan pada tahun 1960-an dan taman itu terbelah dua, kerjasama rentas sempadan menguap dalam menghadapi konflik sipil.
Lebih berjaya adalah perjanjian tidak rasmi yang dibuat pada tahun 1948 antara penjaga Taman Nasional Kalahari Gemsbok Afrika Selatan dan Taman Nasional Gemsbok Botswana. Kerjasama selama beberapa dekad berakhir dengan pembukaan taman perdamaian pertama di Afrika pada tahun 2000, Kgalagadi Transfrontier Park. Pada tahun 2012, 2 taman tambahan di kawasan perbatasan telah didirikan secara formal di Afrika selatan, dan 10 taman lagi berada dalam pelbagai fasa konseptualisasi.
Asal-usul KAZA.
Kawasan pemuliharaan yang menjadi KAZA telah dibahas pada tahun 1993 oleh Bank Pembangunan Afrika Selatan, yang pada tahun 1999 meresmikan proyek tersebut, menyebutnya sebagai Inisiatif Pelancongan Antarabangsa Okavango Upper Zambezi. Para penganjur projek tersebut menyebutkan, antara lain dokumen, Protokol Komuniti Pembangunan Afrika Selatan (SADC) 1999 mengenai Pemuliharaan Hidupan Liar dan Penguatkuasaan Undang-Undang dalam memberikan mandat kepada projek ini. (Protokol tersebut secara khusus menyebutkan kewajiban untuk "mempromosikan pemuliharaan sumber daya hidupan liar bersama melalui pembentukan TFCA.") Dua tahun kemudian, proyek ini diadopsi oleh SADC - yang menjadi milik lima negara tersebut - tetapi kurangnya kemajuan menyebabkan menteri pelancongan SADC untuk melancarkannya semula pada bulan Julai 2003 dengan nama sekarang.
Memorandum persefahaman Disember 2006 memetakan parameter kasar untuk konsep taman seperti itu. Presiden setiap negara menandatangani perjanjian yang memformalkan perjanjian itu pada bulan Ogos 2011 di sidang kemuncak SADC di Luanda, Angola, dan kawasan itu diresmikan secara resmi pada tahun 2012 di Katima Mulilo, Namibia. Sekretariat utama dibentuk di Kasane, Bots., Dan pejabat satelit didirikan di setiap negara anggota.
Walaupun negara-negara peserta bertanggungjawab untuk menjana sebahagian besar dana yang diperlukan untuk mendapatkan inisiatif besar-besaran dan untuk mengekalkan KAZA, persidangan penderma pada bulan Jun 2007 menghasilkan sumbangan besar dari negara lain dan dari organisasi bukan kerajaan. KfW Bankengruppe, bank pembangunan Jerman, menyumbangkan seperempat bilion dolar, dan Badan Pembangunan dan Kerjasama Swiss, USAID, dan Worldwide Fund for Nature (WWF) juga menyumbang sejumlah wang yang besar. The Peace Parks Foundation, di Afrika Selatan, menyediakan pembiayaan dan juga pengawasan.
Richard Pallardy
