Sekolah ibu , French École Maternelle , sekolah Perancis untuk kanak-kanak berumur antara dua hingga enam tahun. Sekolah swasta untuk kanak-kanak kecil ditubuhkan di Perancis sekitar tahun 1779, di bawah pengaruh Jean-Jacques Rousseau Émile. Pemerintah pusat mengambil alih sebahagian besar dari mereka pada tahun 1833 dan menamakan mereka sekolah ibu, dengan harapan bahawa penjagaan itu seperti ibu. Pauline Kergomard, pemeriksa umum sekolah dari tahun 1879 hingga 1917, menghapuskan yuran pada tahun 1881. Pada tahun 1886 dia mengeluarkan garis panduan yang menganjurkan agar anak-anak harus ditawarkan mainan dan permainan yang mencabar dan dibenarkan untuk bergerak. Menjelang tahun 1911, setiap anak Perancis mendapat akses ke sekolah ibu yang ditempatkan khas atau ke sekolah bayi di bangunan sekolah rendah, dan sekitar 60 peratus menghadiri sekolah seperti itu atau sekolah swasta yang serupa.
Sekolah ibu sukarela dan dibuka enam hari seminggu selama berjam-jam setiap hari. Sebilangan besar sekolah ibu swasta tidak mengenakan sebarang yuran dan mematuhi garis panduan kerajaan sebagai ganti subsidi murah hati. Anak-anak diawasi dalam permainan, latihan, dan kegiatan rekreasi lainnya dan diberi instruksi dasar dalam berbicara, menyanyi, menggambar, pengetahuan umum, dan etika asas. Usaha dilakukan untuk meningkatkan persepsi dan kemahiran berbahasa, memperluas pengalaman, dan menanamkan kepekaan moral. Para penyelidik mendapati bahawa sekolah ibu sangat membantu anak-anak miskin dengan senaman dan pemakanan tetapi terhambat dalam meningkatkan kemahiran intelektual, kerana nisbah murid-guru yang tinggi.
