Bandar adalah tempat di mana dua pertiga penduduk dunia akan hidup menjelang 2050, tetapi banyak bandar sudah mengalami masalah dengan masalah besar di setiap peringkat. Perumahan, air, makanan, sanitasi, tenaga, pengurusan sampah, pemerintahan bandar, dan banyak lagi masalah menghadapi pertumbuhan bandar yang pesat di dunia.
Tetapi mungkin salah satu masalah terbesar adalah pengangkutan. Kenderaan bermotor memenuhi jalan-jalan di setiap kota dari Los Angeles ke Lagos, dari Beijing ke Berlin, menyebabkan kesesakan kronik, tempat letak kenderaan yang huru-hara, pencemaran udara, bunyi bising, sistem bas yang lumpuh, kematian lalu lintas, dan persekitaran awam yang merosakkan, yang menjadikan berjalan kaki dan berbasikal, mod paling mampan, sangat sukar. Bagaimana bandar-bandar akan menghadapi berbilion lebih banyak orang dan kenderaan yang bersaing untuk kekurangan ruang bandar?
Kereta adalah salah satu penemuan yang paling berguna dan merosakkan dalam 130 tahun terakhir. Setiap bandar, tanpa mengira tahap pembangunannya, berjuang dengan masalah-masalah yang berkaitan dengan mobiliti. Apabila masalah persekitaran, sosial, dan ekonomi tempatan mengenai penggunaan kereta yang berlebihan (seperti di AS atau Australia) atau penggunaan kereta yang berkembang pesat (seperti di negara berkembang) digabungkan dengan masalah skala serantau dan global, seperti pengeluaran minyak puncak dan perubahan iklim , kemudian bagaimana kita membina bandar baru dan memperluas atau mengubah bandar yang ada menjadi persoalan untuk bertahan hidup.
Selera bandar yang kuat untuk bahan mentah, makanan, tenaga, dan air ("jejak ekologi" mereka, yang jauh lebih besar daripada kawasan fizikal mereka) adalah penyebab utama penurunan habitat semula jadi di seluruh dunia tetapi juga harapan terbesar kita untuk mengurangkan kesan ini melalui menjadikan bandar yang lebih baik. Kehancuran sistem semula jadi terestrial dan akuatik, yang membentuk sistem sokongan kehidupan Bumi, adalah sebab mengapa ada yang mengatakan bahawa kita sekarang hidup melalui peristiwa kepupusan besar keenam di planet ini.
Tetapi adakah itu semua azab dan suram? Tidak, kerana kita mempunyai semua pengetahuan yang kita perlukan untuk membina bandar yang lebih baik, dan kebanyakan strategi bergantung pada sistem pengangkutan bandar kita dengan betul.
Bandar-bandar hingga tahun 1850 adalah semua kota berjalan dan merupakan tempat-tempat kecil, sangat padat, dan masih banyak yang terdapat di setiap benua. Selepas itu muncul sistem transit (trem, kereta api, bas), yang menghasilkan bandar transit. Tempat-tempat ini masih sangat padat dan lestari dan, seperti kota berjalan, dikelilingi oleh atau diselitkan dengan tumbuh-tumbuhan semula jadi dan makanan tempatan. Sistem makanan industri tidak ada, dan penduduk bandar masih mempunyai hubungan kuat dengan alam. Bandar-bandar agak mandiri secara tempatan untuk tenaga, air, makanan, dan keperluan lain.
Bermula sebelum Perang Dunia II di Amerika Syarikat, tetapi meningkat secara mendadak sesudahnya, kenderaan, melalui pengeluaran besar-besaran dan pembinaan lebuh raya, menjadi barang pengguna utama di negara maju. Bandar-bandar terbentang luas dengan kepadatan yang sangat rendah dan semuanya menjadi terpisah atau dizonkan. Ini memerlukan jarak perjalanan yang sangat besar, yang hanya dapat dicapai dengan mudah di dalam kereta. Bandar raya kereta dilahirkan, dan dengan itu terjadi peningkatan eksponensial dalam masalah karena semakin banyak tanah dan tenaga habis digunakan dan lebih banyak pencemaran dihasilkan.
Sejak itu, kereta telah tersebar di seluruh dunia, tetapi penggunaannya sudah mencapai titik pemecah di banyak kawasan (misalnya, São Paulo, Beijing, Bangkok). Kami sekarang melihat perlambatan pertumbuhan pergantungan kenderaan ini kerana bandar-bandar seperti itu tidak dapat menampung lebih banyak lalu lintas dan mengubah bentuknya. Mereka dengan cepat mengembangkan transit kereta api bandar dan kembali ke basikal, terutamanya e-basikal.
Oleh itu, sementara bandar-bandar di negara maju telah lama berusaha untuk meminimumkan kereta dengan membina baru dan memulihkan kain lama untuk berjalan kaki dan transit, bandar-bandar di negara-negara berkembang telah merangkul kereta tersebut. Namun, mereka telah mencapai had dengan sangat cepat. Bentuk bandar yang padat dan ruang yang terhad terbukti tidak dapat mengatasi peningkatan lalu lintas. Penggunaan kereta mereka kini semakin tinggi, dan penciptaan kekayaan mereka telah dipisahkan dari penggunaan kereta, seperti yang berlaku di kota-kota maju. Bandar-bandar China seperti Shanghai dan Beijing menjadi metropolis transit, dengan sistem metro terbesar (di dunia) di dunia. Mumbai, sebuah kota megalopolis 21 juta orang, masih merupakan kota berjalan, dengan 60 persen dari semua perjalanan harian dengan mod tidak bermotor, 32 persen dengan transit, dan hanya 8 persen dengan mod bermotor persendirian (dibandingkan dengan 9 persen pada tahun 1996).
Oleh itu, apakah tonggak utama bandar-bandar masa depan yang akan membolehkan orang hidup secara berkesinambungan dan dengan kualiti hidup yang lebih tinggi?
- (1) Bandar akan menjadi lebih padat, dengan penggunaan tanah yang lebih bercampur. Menggunakan tanah dengan cekap akan melindungi persekitaran semula jadi, keanekaragaman hayati, dan kawasan penghasil makanan.
- (2) Kota dan kawasan pedalamannya akan menyediakan sebilangan besar keperluan makanan. Bandar akan mempunyai kawasan pertanian bandar yang besar, seperti pertanian bandar dan kebun komuniti.
- (3) Jalan raya akan dikurangi, sementara mod transit (terutama kereta api) dan mod tidak bermotor (NMM) (berjalan, bersepeda) akan meningkat. Penggunaan kereta dan motosikal akan menurun, dan "Mobiliti sebagai Perkhidmatan" menggunakan aplikasi mudah alih akan menghubungkan semua mod pengangkutan, yang memungkinkan pembayaran dengan satu kad.
- (4) Teknologi persekitaran untuk air, tenaga, dan sisa akan digunakan secara meluas; bandar akan menjadi sistem gelung tertutup, mengurangkan jejak ekologi bandar.
- (5) Pusat kota akan berorientasi pada manusia, menekankan akses bukan kereta, dan akan menyerap sebagian besar pertumbuhan pekerjaan dan perumahan baru.
- (6) Bandar akan memiliki kawasan umum yang indah, bersama, hijau yang mengekspresikan budaya masyarakat, masyarakat, ekuiti, dan pemerintahan yang baik.
- (7) Reka bentuk bandar akan sangat mudah dibaca, telap untuk menggunakan NMM, kuat untuk mengubah kebutuhan, bervariasi, kaya, dipersonalisasi, dan memuaskan kebutuhan manusia.
- (8) Inovasi, kreativiti, dan keunikan dan kualiti lingkungan, budaya, dan sejarah lokal akan mendorong ekonomi kota. Proses Smart City (IT maju) akan meningkatkan tadbir urus bandar.
- (9) Perancangan kota di masa depan akan menjadi proses "debat dan memutuskan" yang berwawasan, bergantung pada orang yang menetapkan arah dan visi bersama, bukan proses "meramalkan dan menyediakan" yang membuat lebih banyak jalan dan tempat letak kereta lebih banyak.
- (10) Pengambilan keputusan akan menyatukan keperluan sosial, ekonomi, alam sekitar, dan budaya dan akan penuh harapan, demokratik, inklusif, dan pemberdayaan.
Kehidupan selepas bergantung pada kenderaan sepenuhnya dapat dilaksanakan dan dapat dicapai. Ia sememangnya mulai terjadi di banyak bandar, yang memungkinkan mereka berkembang menjadi bentuk yang lebih lestari dan dapat didiami.
