High Energy Transient Explorer-2 (HETE-2) , satelit antarabangsa yang direka untuk mengkaji ledakan sinar gamma (GRB), kilatan sinar gamma yang kuat dari objek yang sangat jauh. HETE-2 dilancarkan pada 9 Oktober 2000, berhampiran Kwajalein Atoll di Lautan Pasifik dengan kenderaan pelancaran Pegasus yang jatuh dari dasar kapal terbang. (Pada tahun 1996 satelit sebelumnya gagal berpisah dari tahap ketiga Pegasus dan dengan demikian tidak dapat membuka panel surya. Pembinaan dimulakan pada penggantinya, HETE-2, tidak lama kemudian.) HETE-2 adalah kerjasama antara institusi di United Negeri, Jepun, Perancis, Itali, Brazil, dan India. Misi HETE-2 berakhir pada tahun 2007.
Kuiz Astronomi dan Kuiz Angkasa Objek manakah yang paling jauh dari Matahari? HETE-2 membawa pengesan yang sensitif terhadap sinar X dan sinar gamma dengan tenaga antara 1 hingga 500 keV (1 keV = 1.000 elektron volt). Pengesan tersebut dapat menentukan lokasi GRB dalam jarak 10 minit busur dalam waktu kurang dari dua minit sehingga para astronom di Bumi dapat melakukan pemerhatian susulan. (Beberapa GRB yang terdeteksi dengan sinar-X dapat menentukan lokasi mereka dalam 10 detik dari busur.) . Pengesannya dapat memerhatikan kawasan yang luas; HETE-2 meliputi sekitar 60 peratus langit setiap tahun.
HETE-2 memerhatikan lebih daripada 300 GRB. Salah satu objek ini, GRB 030329, adalah GRB pertama yang pasti dikaitkan dengan supernova berdasarkan persamaan antara spektrum afterglow optiknya dan supernova Type Ic. HETE juga mendapati bahawa GRB telah berkembang berdasarkan sejarah alam semesta, GRB awal jauh lebih terang daripada yang berlaku kemudian.
Erik Gregersen
