Tidak ramai saintis dapat menulis dengan jelas untuk pembaca awam mengenai perkara-perkara seperti teori relativiti. Salah satu yang boleh ialah ahli falsafah-logik-matematikawan Bertrand Russell. Dalam masa aktifnya yang panjang, Russell menyebarkan pemahaman ilmiah dan falsafah dan menawarkan refleksi mendalam tentang ateisme, pasifisme, dan aktivisme sosialis sayap kiri. Artikelnya untuk mengenai konsekuensi falsafah mengenai relativiti (edisi ke-13, 1926), menjelaskan konsep ruang-waktu. Artikel itu, diterbitkan di bawah, ditulis semasa dia menyiapkan buku popular, The ABC of Relativity , yang diterbitkan pada tahun 1925.Hari ini kita semua adalah orang Einstein. Pandangan kita tentang kosmos dan, sampai tahap tertentu, tempat manusia di dalamnya diwarnai dan dikondisikan secara teori oleh teori relativiti Einstein dengan pandangan nenek moyang kita yang tidak terlalu jauh oleh teori Newton. Artikel Russell memberikan pandangan tentang bagaimana minda kelas pertama pada tahun 1920-an memandang falsafah dan bukannya akibat saintifik dari relativiti. Terutama penting, memandangkan cinta teknologi abad ke-21, adalah perenggan terakhir.
PERKAITAN: KEPENTINGAN FALSAFAH
Daripada konsekuensi dalam falsafah yang mungkin disusuli dari teori relativiti, ada yang cukup pasti, sementara yang lain terbuka untuk dipersoalkan. Ada kecenderungan, tidak jarang terjadi dalam teori ilmiah baru, bagi setiap ahli falsafah untuk menafsirkan karya Einstein sesuai dengan sistem metafisiknya sendiri, dan menyarankan bahawa hasilnya adalah penyatuan kekuatan yang besar terhadap pandangan yang ahli falsafah yang dimaksudkan sebelumnya. Ini tidak boleh berlaku dalam semua kes; dan mungkin diharapkan bahawa itu benar. Akan mengecewakan sekiranya perubahan mendasar seperti yang diperkenalkan Einstein tidak melibatkan kebaharuan falsafah.
Ruang masa
Untuk falsafah, kebaharuan yang paling penting ada dalam teori relativiti khas; iaitu, penggantian ruang-waktu untuk ruang dan waktu. Dalam dinamika Newton, dua peristiwa dipisahkan oleh dua jenis selang, satu jarak di angkasa, selang masa yang lain. Sebaik sahaja menyedari bahawa semua gerakan adalah relatif (yang berlaku jauh sebelum Einstein), jarak di ruang menjadi samar-samar kecuali jika berlaku serentakperistiwa, tetapi masih difikirkan bahawa tidak ada kesamaran mengenai keseragaman di tempat yang berbeza. Teori relativiti khas menunjukkan, dengan argumen eksperimen yang baru, dan dengan argumen logik yang dapat ditemui pada bila-bila masa setelah diketahui bahawa cahaya bergerak dengan kecepatan terhingga, keseragaman itu hanya pasti ketika berlaku untuk peristiwa yang sama tempat, dan menjadi semakin samar-samar kerana peristiwa-peristiwa itu lebih banyak dihilangkan antara satu sama lain di ruang angkasa.
Pernyataan ini tidak betul, kerana masih menggunakan pengertian "ruang." Pernyataan yang betul adalah ini: Acara mempunyai urutan empat dimensi, dengan mana kita dapat mengatakan bahawa peristiwa A lebih dekat dengan peristiwa B daripada peristiwa C; ini adalah masalah ordinal semata-mata, tidak melibatkan kuantitatif. Tetapi, di samping itu, ada di antara peristiwa tetangga hubungan kuantitatif yang disebut "selang", yang memenuhi fungsi baik jarak di ruang dan selang waktu dalam dinamika tradisional, tetapi menunaikannya dengan perbezaan. Sekiranya badan dapat bergerak sehingga dapat hadir di kedua-dua acara tersebut, selang waktu adalah seperti waktu. Sekiranya sinar cahaya dapat bergerak sehingga dapat hadir pada kedua acara tersebut, selang waktu adalah sifar. Sekiranya tidak ada yang berlaku, selang waktu itu seperti ruang. Apabila kita bercakap mengenai badan yang hadir "di" suatu acara,kita bermaksud bahawa peristiwa itu berlaku di tempat yang sama dalam ruang-waktu sebagai salah satu peristiwa yang membentuk sejarah badan; dan apabila kita mengatakan bahawa dua peristiwa berlaku di tempat yang sama dalam ruang-waktu, kita bermaksud bahawa tidak ada peristiwa di antara mereka dalam susunan ruang-waktu empat dimensi. Semua kejadian yang menimpa seorang lelaki pada waktu tertentu (dalam waktunya sendiri), dalam pengertian ini, berada di satu tempat; sebagai contoh, jika kita mendengar bunyi dan melihat warna secara serentak, kedua-dua persepsi kita berada di satu tempat dalam ruang-waktu.sebagai contoh, jika kita mendengar bunyi dan melihat warna secara serentak, kedua-dua persepsi kita berada di satu tempat dalam ruang-waktu.sebagai contoh, jika kita mendengar bunyi dan melihat warna secara serentak, kedua-dua persepsi kita berada di satu tempat dalam ruang-waktu.
Apabila satu badan dapat hadir pada dua peristiwa yang tidak berada di satu tempat dalam ruang-waktu, susunan waktu kedua peristiwa tersebut tidak samar-samar, walaupun besarnya selang waktu akan berbeza dalam sistem pengukuran yang berlainan. Tetapi setiap kali selang antara dua peristiwa seperti ruang, susunan masa mereka akan berbeza dalam sistem pengukuran yang sama sah; oleh itu, dalam kes ini, susunan masa tidak mewakili fakta fizikal. Ini menunjukkan bahawa, ketika dua badan berada dalam gerakan relatif, seperti matahari dan planet, tidak ada fakta fizikal seperti "jarak antara badan pada waktu tertentu"; ini sahaja menunjukkan bahawa hukum graviti Newton secara logiknya salah. Nasib baik, Einstein tidak hanya menunjukkan kecacatan itu, tetapi mengatasinya. Hujahnya terhadap Newton, bagaimanapun,akan tetap berlaku walaupun undang-undang graviti sendiri tidak terbukti benar.
Masa bukan satu susunan kosmik
Fakta bahawa masa adalah peribadi bagi setiap tubuh, bukan satu susunan kosmik, melibatkan perubahan dalam pengertian zat dan sebab, dan menunjukkan penggantian serangkaian peristiwa bagi suatu zat dengan keadaan yang berubah. Oleh itu, kontroversi mengenai aether menjadi tidak nyata. Tidak diragukan lagi, ketika gelombang cahaya bergerak, peristiwa terjadi, dan dulu dianggap bahawa peristiwa ini mesti ada di dalam sesuatu; sesuatu di mana mereka dipanggil aether. Tetapi nampaknya tidak ada alasan kecuali prasangka logik untuk menganggap bahawa peristiwa itu "ada" apa-apa. Perkara, juga, dapat dikurangkan menjadi undang-undang yang mana peristiwa-peristiwa berjaya satu sama lain dan tersebar dari pusat-pusat; tetapi di sini kita mengambil pertimbangan yang lebih spekulatif.
