Sebagai deejay 40 terbaik di Philadelphia dan San Francisco, "Big Daddy" Tom Donahue membuka pertunjukannya dengan garis penipu diri: "Saya di sini untuk membersihkan wajah anda dan mengacaukan fikiran anda." Tetapi pada band FM pada akhir 1960-an dan 70-an, Donahue mengubah wajah - dan suara - radio. Bersama dengan segelintir yang lain, Donahue mencipta radio rock bentuk bebas, di mana joki cakera hipster dengan pengetahuan muzik yang luas — biasanya melampaui batu dan menjadi irama dan blues, blues, jazz, folk, dan country — dimainkan dan mengatakan apa sahaja mereka mahukan.
Bermula di stesen FM rendah, KMPX di San Francisco — di mana seorang deejay dari Detroit, Larry Miller, sudah memainkan perpaduan muzik eklektik pada pergantian sepanjang malam — Donahue membuat bentuk bebas sebagai kejayaan komersial. Selepas pertikaian buruh, dia dan sebahagian besar pekerjanya berpindah ke KSAN, bekas stesen klasik. Salah satu bentuk muzik longhair memberi jalan yang lain, dan KSAN menjadi salah satu stesen rock progresif yang paling berjaya di negara ini hingga pertengahan 1970-an, ketika Donahue meninggal (April 1975) dan pengaturcara pesaing muncul dengan versi arus perdana bentuk bebas . Format baru ini, rock berorientasikan album (AOR), bermaksud kematian radio bentuk bebas.
