Menyelamatkan nyawa , sebarang aktiviti yang berkaitan dengan penyelamatan nyawa dalam kes lemas, kapal karam, dan kemalangan lain di atau di dalam air dan pencegahan lemas secara umum.
Tenggelam melibatkan sesak nafas dengan merendam dalam cecair, biasanya air. Air yang menutup mulut dan hidung mangsa memutuskan bekalan oksigen dalam badan. Kekurangan oksigen, mangsa berhenti berjuang, kehilangan kesedaran, melepaskan udara pasang surut yang tersisa di paru-parunya, dan tenggelam ke dasar. Di sana jantung mungkin terus berdetak lemah untuk selang waktu yang singkat, tetapi akhirnya ia berhenti dan kematian terjadi. Menyelamatkan nyawa terdiri daripada menolong atau menyelamatkan orang yang lemas dan menghidupkan semula yang kelihatan lemas.
Tindakan menyelamatkan orang yang lemas sangat rumit oleh perjuangan mangsa yang panik untuk terus bertahan dan bernafas. Mangsa boleh secara konvensional mencengkam calon penyelamatnya, menghalang pergerakannya dan mungkin menyeret mereka berdua ke bawah dalam usahanya untuk terus hidup. Hubungan dengan orang lemas tidak menimbulkan ancaman kepada penyelamat yang terlatih, namun, yang mahir dalam cara menghindari atau melepaskan cengkaman mangsa. Bagi orang yang tidak mahir menyelamatkan nyawa untuk berada dalam genggaman orang yang lemas boleh mengakibatkan kematian bagi mereka berdua. Namun, ada cara di mana sesiapa sahaja dapat memberikan bantuan yang berkesan kepada mangsa sama ada dia adalah penyelamat yang mahir atau tidak, walaupun dia tidak dapat berenang sama sekali.
Begitu banyak orang mengalami kesulitan hampir dengan keselamatan sehingga penyelamat sering bertindak tanpa memasuki air sama sekali. Bagi mereka yang sangat dekat dengan penyelamat, jangkauan tangan sambil mengekalkan kedudukan tegas atau pegangan pada sokongan kering sudah cukup. Untuk membuat hubungan dengan mangsa yang jauh dari tangan, dayung, dayung atau apa sahaja yang boleh digunakan sebagai lanjutan boleh dipegang oleh satu hujung sementara ujung yang lain dorong ke tangan mangsa dan dia tertarik untuk selamat. Mangsa lemas yang jauh dari jangkauan boleh dibantu dengan memasukkan pelampung cincin, rompi hidup, tiub yang melambung, atau apa saja yang mempunyai daya apung yang cukup untuk membolehkannya terus kepalanya di atas air sehingga dia dapat dibawa ke keselamatan.
Penyelamatan berenang boleh dibuat sebagai jalan terakhir oleh orang yang merupakan perenang yang kuat, dengan syarat dia sanggup mengambil risiko yang terlibat. Penyelamat menghampiri orang yang lemas dari belakang walaupun melibatkan mengelilingi mangsa. Melihat peluangnya, penyelamat berenang ke tangan mangsa dan mengambil posisi tegak di dalam air dengan kaki dalam posisi membelai, sedikit ke depan tegak lurus. Penyelamat kemudian mencengkam mangsa dengan kuat dengan rambut, kolar, atau badan atas dan segera berpusing di sisinya dan mula berenang dengan kuat dengan kaki dan lengan bebasnya. Lengan yang dipegang tetap kaku. Tidak ada usaha untuk mengangkat kepala mangsa di atas air,kerana tindakan berenang tidak hanya membawa wajah mangsa di atas permukaan sehingga dia dapat bernafas tetapi juga mengetatkan badan mangsa ke kedudukan mendatar dan dengan itu menjadikan penariknya lebih mudah.
Menyelamatkan nyawa pada abad ke-20 telah ditambah dengan teknik baru yang melibatkan penggunaan jaket keselamatan, atau rompi, yang sebagian besar menggantikan penyelamat hidup berbentuk donat kecuali untuk digunakan di jambatan atau tepi laut; dan dengan menggunakan kapal bertenaga dan helikopter untuk menyelamatkan kapal karam. Ketika rekreasi berenang menjadi popular pada abad ke-19, pelbagai organisasi muncul di Amerika Syarikat dan di Eropah barat yang berdedikasi untuk mengajar teknik menyelamatkan nyawa dan keselamatan air, serta memperakui orang yang dilatih untuk mencegah lemas.
Di antara badan-badan yang menawarkan perkhidmatan tersebut pada akhir abad ke-20 adalah Perkhidmatan Menyelamatkan Kehidupan DiRaja, Palang Merah Amerika, yang penglibatannya dengan penyelamatan menyelamatkan diri dari tahun 1914, dan Pengawal Pantai AS, serta pegawai pantai pemerintah tempatan dan perbandaran dan mereka kelab kapal layar, marina, dan persatuan berperahu yang memberikan latihan dalam teknik menyelamatkan nyawa. Lihat juga pernafasan buatan.
