Mars Polar Lander , penyiasatan ruang angkasa AS yang tidak berjaya yang dirancang untuk mengkaji wilayah kutub di Mars dan yang kehilangannya pada akhir tahun 1999 dengan teruk menyengat National Aeronautics and Space Administration (NASA), memaksa agensi itu untuk menilai semula strategi eksplorasi Marsnya.
Kuiz Astronomi dan Kuiz Angkasa Berapa kali lebih besar jejari Matahari daripada Bumi? Mars Polar Lander dilancarkan pada 3 Januari 1999, dari Cape Canaveral, Fla. Selain penyelidikan utama, yang akan mendarat di dekat kutub selatan Martian, misi itu juga membawa mikroprob Deep Space 2, yang seharusnya jatuh dari kapal angkasa semasa mendarat dan menembusi kira-kira 60 cm (2 kaki) ke tanah. Mars Polar Lander akan mendarat pada 3 Disember 1999, tetapi hubungan terputus semasa kemasukan atmosfera dan tidak pernah dibina semula. Pada bulan Mac 2000 penyiasat melaporkan bahawa, kerana kesalahan perisian, komputer onboard mungkin menafsirkan getaran dari lanjutan kaki pendaratan sebagai isyarat pendaratan itu sendiri dan mematikan mesin sebelum waktunya, ketika kapal itu masih lebih dari 40 meter (132 kaki) di atas permukaan. Siasatan itu kemudiannya akan jatuh ke permukaan. Berikutan kesusahan ini,NASA menyusun semula program penjelajahan Mars tanpa pemandu dan memutuskan untuk terbang misi lebih sederhana berdasarkan pendaratan beg udara dan teknologi rover dari misi Mars Pathfinder dan Sojourner tahun 1997 yang sangat berjaya. Penjelajahan wilayah kutub di Mars akhirnya dapat dicapai pada tahun 2008 oleh Pendarat Phoenix.
