Penyembuhan kultus , kumpulan agama atau gerakan yang menempatkan penekanan utama, atau bahkan eksklusif, pada rawatan atau pencegahan dengan cara bukan perubatan penyakit fizikal atau rohani, yang sering dilihat sebagai manifestasi kejahatan. Pemujaan semacam itu pada umumnya termasuk dalam salah satu daripada tiga jenis: yang berpusat pada kuil atau tempat suci tertentu, yang berpusat pada organisasi tertentu, dan yang berpusat pada orang tertentu.
Ziarah ke tempat suci dan pengabdian di hadapan objek suci adalah kaedah utama penyembuhan agama. Sejak awal, penyembuhan dan penyembuhan kultus dikaitkan dengan mata air dan sumber air yang lain. Air - sebagai sumber kehidupan dalam banyak mitos, sebagai keperluan mutlak untuk hidup, dan sebagai yang membersihkan - adalah kaedah yang paling menyeluruh untuk memulihkan kesihatan. Seperti dalam terapi spa (mandi di perairan mineral) resort kesihatan kontemporari, mata air termal dan mineral dianggap dapat disembuhkan pada zaman dahulu. Terdapat bukti pengabdian Zaman Neolitik dan Zaman Gangsa di lokasi berbagai mata air di Eropah barat ( misalnya,Grisy dan Saint-Sauveur di Perancis; Forlì, Itali; Saint Moritz, Switz.). Setiap negara di mana mereka berada mempunyai tradisi penyembuhan yang berkaitan dengan mata air tersebut. Di Yunani kuno kuil-kuil yang paling terkenal adalah di Thermopylae dan berhampiran Aedepses. Di Rom kuno, mata air di Tibus dan telaga sulfur panas Aquae Abulae terkenal. Di Timur Tengah, Callirrhoe, di mana Herod berusaha mencari kelegaan dari penyakit mautnya, mungkin yang paling terkenal; di Mesir kuno banyak kuil yang dikhaskan untuk Asclepius (dewa perubatan Yunani) bersebelahan dengan mata air mineral.
Amalan budaya yang rumit mengelilingi sumber-sumber air yang pernah menjadi pemandangan epiphan (manifestasi dewa atau makhluk suci) atau di mana ketuhanan dipercayai tinggal. Contoh Barat yang paling terkenal dari kuil jenis ini adalah di Lourdes di Perancis, di mana Perawan Maria dipercayai muncul kepada Bernadette Soubirous dalam rangkaian penglihatan pada tahun 1858 dan telah menunjukkan aliran ajaib yang dapat menyembuhkan orang sakit. Sebilangan tempat suci air Eropah yang lain dikaitkan dengan keperitan Mary ( contohnya,Kuil Madonna of the Baths di Scafati, Itali). Kerana kaitannya dengan air, banyak sungai dan sumur dipercayai memiliki kekuatan penyembuhan pada perayaan Konsepsi Santo Yohanes Pembaptis. Akan tetapi, lebih sering, ia adalah roh air tempatan yang kecil (nimfa, ular air, dll.) Atau telaga dan sungai yang diberkati oleh orang-orang kudus atau orang suci lain yang menjadi tujuan pengabdiannya dan dari mana penyembuhan diharapkan setelah direndam.
Beberapa sungai besar yang terkenal, pemandangan kultus sivik dan pemujaan peribadi, dipercayai mempunyai kekuatan terapi dan apotropaik umum. Dengan perendaman di Efrat (Iraq), Abana, Pharpar (di Damsyik, Syria), Jordan (Israel), Tiber (Itali), Sungai Nil (Mesir), atau Gangga, Jumna, atau Saravatī (semuanya di India), seseorang mungkin disembuhkan dari penyakit, disucikan dari pelanggaran, atau dilindungi dari gangguan di masa depan.
Ciri-ciri asas yang sama ini - ciri semula jadi yang tidak biasa, pemandangan epifani, lokasi yang berkaitan dengan kehidupan atau tempat pengebumian orang suci, atau mercu tanda negara yang hebat - terdapat di tempat suci penyembuhan lain ( contohnya, yang berkaitan dengan pokok suci, batu, atau puncak gunung).
Seperti halnya berbagai perintah monastik di seluruh Eropah yang sebagai fungsi utamanya perawatan orang sakit ( misalnya, Ksatria Malta, Biarawati Augustinian, Perintah Roh Kudus, dan Perintah Sororites), penyembuhan sering terjadi diwakilkan kepada kumpulan tertentu. Di antaranya adalah kelas khas imam ( contohnya, imam Akkadian Āshipu atau Kalū, Asclepiad Yunani); kasta agama ( contohnya, pelbagai kumpulan Brahman di India, kasta Vaidya di Bengal); kongsi gelap ( contohnya,kumpulan jenis Midēʿwiwim di kalangan orang India Amerika - kumpulan seperti itu boleh menjadi sangat khusus; sebagai contoh, di kalangan orang India Sia terdapat lapan masyarakat: satu pakar dalam merawat luka bakar, satu dalam gigitan semut, dan lain-lain); atau dinasti penyembuh yang menelusuri pengetahuan mereka kembali kepada dewa-dewa ( contohnya, Doktor Myddvai di Wales, yang telah menjadi ahli herba aktif selama lebih dari lima abad). Pembentukan kumpulan-kumpulan tersebut dihubungkan dengan layanan para imam di kuil-kuil dan pemilikan mereka serta manipulasi objek dan peninggalan suci tertentu yang menjadi sumber karisma imam (kekuatan ghaib) jabatan. Yang paling menonjol adalah para imam yang melayani dalam kultus penyembuhan dewa ( misalnya, Asclepius, Hygieia dalam agama Yunani) atau di tempat-tempat suci yang ditujukan untuk menyembuhkan orang-orang kudus (misalnya, St. Cosmas dan St. Damian dalam agama Kristian). Kecenderungan untuk memusatkan aktiviti penyembuhan dalam organisasi suci khusus juga timbul dari lamanya latihan yang diperlukan untuk menguasai seni penyembuhan, perlunya peralatan dan perpustakaan khas, dan perbelanjaan untuk memelihara kemudahan tersebut - yang semuanya dapat ditanggung dengan mudah oleh penyelesaian komuniti agama. Oleh itu, banyak pemimpin agama yang penting juga telah menjadi doktor ( misalnya, Mani, Moses Maimonides), dan asal-usul hospital di Timur dan Barat dikaitkan dengan perintah agama.
Penyembuhan dapat dilakukan oleh mereka yang memperoleh kuasa dari jabatan mereka, seperti imam dan raja. Akan tetapi, lebih kerap individu dipercayai menyembuhkan dengan pemberian khas atau pemberian suci. Mereka adalah orang-orang suci, dan salah satu cara yang menunjukkan kesucian mereka adalah kekuatan mereka untuk sembuh. Kekuatan ini mungkin terungkap dalam penglihatan, mungkin dicari, atau mungkin secara tidak sengaja ditemukan bahawa seseorang memiliki kemampuan tersebut.
Hampir setiap pengasas agama, orang suci, dan nabi telah dihargai dengan kemampuan untuk menyembuhkan - baik sebagai demonstrasi atau sebagai akibat dari kekudusannya. Dalam setiap budaya ada juga pakar yang telah melalui inisiatif luar biasa yang memberikan kuasa penawar kepada mereka. Individu-individu ini ( misalnya, dukun, lelaki perubatan, doktor rakyat) boleh mengisi tempat budaya bersama kumpulan agama tertentu. Beberapa bekerja dalam tradisi keagamaan yang mapan tetapi menumpukan tenaganya terutama pada penyembuhan ( misalnya, penyembuh kepercayaan Kristian yang terkenal pada abad ke-19 dan ke-20, seperti John of Kronshtadt, Leslie Weatherhead, Edgar Cayce, dan Oral Roberts). Yang lain telah mendirikan komuniti agama mereka sendiri yang memusatkan perhatian pada penyembuhan ( misalnya,Phineas P. Quimby dan gerakan Pemikiran Baru, Mary Baker Eddy dan Christian Science, dan pelbagai gereja bebas di Afrika).
