Pada 14 September 1994, pemangku pesuruhjaya Allan H. ("Bud") Selig mengumumkan bahawa baki musim besbol liga utama 1994, termasuk Seri Dunia, akan dibatalkan. Seri Dunia telah dipertandingkan setiap Oktober sejak tahun 1905, bertahan dari serangan dingin, dua perang dunia, dan Depresi Besar. Peminat di seluruh AS dan Kanada meratapi kehilangannya.
Tetapi Selig, yang juga ketua Milwaukee Brewers, mengatakan bahawa keputusan itu tidak dapat dielakkan. Persatuan Pemain Baseball Liga Utama memanggil mogok selepas pertandingan 11 Ogos, dan sejak itu hingga pengumuman September, pihak pengurusan dan kesatuan gagal menyelesaikan perjanjian asas baru. Oleh itu, Selig, dengan sokongan 26 daripada 28 rakan pemilik, mengungkapkan apa yang dianggap sebagai kesimpulan terdahulu dalam sidang media di Milwaukee.
Kerana kebuntuan, 669 permainan musim biasa dibatalkan, tidak termasuk play-off postseason dan World Series. Besbol liga utama, industri bernilai $ 2 bilion, memasuki Selig sebagai "wilayah yang belum dipetakan" ketika menuju musim sejuk yang tidak menentu setelah kerugian pendapatan dianggarkan bernilai $ 800 juta.
Penghentian kerja adalah lapan baseball sejak 1972, kerana mogok atau lokap oleh pemilik. Gangguan yang paling serius sebelum tahun 1994 berlaku pada tahun 1981, ketika kesatuan tersebut menyerang pada 12 Jun dan tidak kembali sehingga 9 Ogos. Pertikaian biasanya berkaitan dengan masalah seperti pampasan ejen bebas dan timbang tara gaji, mekanisme yang membantu kesatuan mencapai pengaruh terhadap pemilik.
Kesatuan ini memperoleh kuasa melalui dua acara yang diberitakan secara meluas - pelantikan Marvin Miller pada tahun 1966 sebagai pengarah eksekutif Persatuan Pemain Baseball Major League dan, pada tahun 1975, keputusan arbiter Peter Seitz bahawa pengadil Andy Messersmith dan Dave McNally adalah ejen bebas, tersedia untuk yang tertinggi penawar. Sebelumnya, pihak pengurusan telah menender kontrak yang berisi Reserve Clause, yang mengikat pemain untuk satu pasukan selama-lamanya.
Pemilik liga utama, yang diketuai oleh Jerry Reinsdorf dari Chicago White Sox ( lihat BIOGRAPHIES), bersungguh-sungguh untuk membatasi gaji pegawai. Topi seperti itu sudah digunakan dalam Liga Bola Sepak Nasional dan Persatuan Bola Keranjang Nasional. Pemilik bola keranjang, yang menggambarkan gambaran buruk untuk masa depan, menegaskan bahawa had gaji adalah mustahak sekiranya bencana dapat dihindari. Kesatuan itu menolak, mendakwa bahawa topi itu adalah pengekangan tiruan untuk mendapatkan tenaga dan alat di mana pemain harus berkorban untuk membantu pemilik mengawal cara perbelanjaan bebas mereka sendiri.
Pengganti Miller sebagai pemimpin buruh, Donald Fehr, menolak ramalan pihak pengurusan mengenai azab yang akan datang. Dia juga menolak pelbagai laporan bahawa 12 hingga 19 francais liga utama kehilangan wang. Richard Ravitch, yang mewakili pihak pengurusan, menyangkal ketidaksetiaan serikat pekerja. Cadangan asal pemilik memberikan pembahagian hasil 50-50 dengan pemain dan menjamin mereka $ 1 bilion setahun dalam tempoh tujuh tahun walaupun pendapatan tidak meningkat.
Beberapa sesi rundingan diadakan antara waktu mogok dan pembatalan, tetapi moodnya bermusuhan dan bertengkar. Pemilik telah menyerah pada kesempatan sebelumnya tetapi tidak mendapat tekanan dari komisioner untuk membungkuk lagi. Fay Vincent, pesuruhjaya sebelumnya, telah mengundurkan diri pada akhir tahun 1992 dan tidak diganti. Selig menjalankan tugasnya, dan itu adalah satu lagi kegusaran bagi para pemain, yang merasakan bahawa sebagai pemiliknya dia mempunyai konflik kepentingan.
Tidak lama selepas pengumuman Selig, Presiden AS. Bill Clinton melantik William Usery untuk menjadi perantara pertikaian. Seorang perunding veteran, Usery menyatakan keyakinan bahawa akan ada penyelesaian tepat pada waktunya untuk memulai musim baseball 1995, tetapi jalan buntu berlanjutan pada akhir tahun. Pada 23 Disember pemilik menerapkan had gaji mereka, dan para pemain bersedia untuk menghadapi cabaran undang-undang.
