Rembrandt Research Project (RRP) , kolaborasi antara disiplin oleh sekumpulan sejarawan seni Belanda untuk menghasilkan katalog komprehensif lukisan Rembrandt van Rijn. Tujuan awalnya adalah untuk membebaskan karya Rembrandt dari atribusi yang dianggap telah merosakkan imej Rembrandt sebagai pelukis. Seiring berjalannya waktu, tujuan projek semakin luas, karena menjadi jelas bahawa banyak kajian mendasar diperlukan untuk mengatasi masalah keaslian.
Proses pengurangan karya yang disangka sudah dimulai dalam tinjauan awal. Dalam tinjauannya pada tahun 1921, Wilhelm Valentiner menganggap jumlah keseluruhan lukisan adalah 711; pada tahun 1935 Abraham Bredius mengurangkan bilangan itu menjadi 630; pada tahun 1966 Kurt Bauch mengurangkannya menjadi 562; dan pada tahun 1968 Horst Gerson meningkatkannya menjadi 420.
Ini dan katalog lain dari lukisan Rembrandt dianggap tidak memuaskan oleh pengasas RRP kerana, sebagai peraturan, hujah untuk mengaitkan atau tidak mengaitkan lukisan Rembrandtesque dengan Rembrandt sama ada kurang sepenuhnya atau ringkasannya melampau. Buku-buku ini telah disusun oleh para penikmat individu, nilai yang penilaiannya hanya bergantung pada kewibawaan yang diberikan oleh mereka oleh dunia seni pada zaman mereka. Untuk membolehkan pengertian yang lebih luas, pengasas asal RRP, Bob Haak dan Josua Bruyn, menubuhkan pasukan enam (kemudian lima) ahli sejarah seni yang memegang jawatan di muzium, universiti, dan institusi lain. Dengan bekerja sebagai satu pasukan, diharapkan, mereka dapat mencapai keputusan umum yang diperdebatkan secara eksplisit.
Bantuan kewangan dari Organisasi Penyelidikan Ilmiah Belanda (Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek; NWO) membolehkan pasukan memulakan fasa pertama kerja pada tahun 1968. Ini termasuk program perjalanan yang luas, di mana ahli pasukan melawat muzium dan koleksi lain untuk mengumpulkan bahan pada karya yang dikaitkan dengan Rembrandt. Anggaran projek itu merangkumi sokongan kesetiausahaan, perbelanjaan perjalanan, dan pemerolehan bahan fotografi dan lain-lain, seperti sinar-X. NWO juga membiayai terjemahan dan sebahagian besar kos penerbitan. Universiti Amsterdam menyediakan infrastruktur. Rata-rata, kos tahunan untuk projek tersebut adalah setara dengan gaji profesor.
Fasa pertama projek, di mana pelbagai pasangan anggota pasukan memeriksa hampir semua lukisan yang relevan, berlangsung sekitar lima tahun, dari tahun 1968 hingga 1973. Secara semula jadi, lukisan itu tidak dapat dipelajari mengikut urutan kronologi, dan, lebih-lebih lagi, tidak ada seorang pun anggota pasukan melihat semuanya. Namun, dalam praktiknya, setiap anggota melihat lebih banyak lukisan daripada yang diperiksa oleh generasi ahli Rembrandt sebelumnya. Namun, seperti pakar terdahulu, anggota pasukan harus menggunakan foto dan kemudian, slaid dan transparensi warna lain ketika tiba masanya untuk menulis gambaran keseluruhan kumpulan lukisan Rembrandtesque yang berkaitan dan hubungannya.
Sejak awal, ahli projek berharap penggunaan kaedah saintifik dapat memberikan kriteria objektif untuk atribusi atau penyebaran lukisan. Harapan itu dibenarkan selagi hipotesis kerja berlaku bahawa lukisan yang diragukan itu merangkumi banyak tiruan atau lukisan palsu. Atas sebab ini, mereka meminta kerjasama pakar dalam disiplin lain, seperti dendrokronologi (yang menentukan usia dan tarikh penebangan pokok [dari mana panel pelukis berasal] berdasarkan pengukuran cincin pertumbuhan); penyelidikan tekstil; analisis sampel cat, gambar sinar-X, dan penyelidikan radiografi lain; analisis forensik tulisan tangan; penyelidikan arkib; dan banyak lagi. Akhbar antarabangsa mencadangkan bahawa, berkat penggunaan kaedah ini,RRP akan menghapuskan sekali dan semua keraguan mengenai kesahihan. Kepercayaan yang popular bahawa penyelidikan saintifik dapat menghasilkan kebenaran pasti memainkan peranan dalam memupuk idea yang salah ini.
Penyelidikan dendrokronologi sebilangan besar panel oak menghasilkan hasil penting pertama penyelidikan saintifik. (Kayu yang digunakan untuk kebanyakan lukisan Rembrandtesque adalah kayu ek.) Analisis ini menunjukkan bahawa lukisan yang diragukan pada panel oak berasal dari zaman Rembrandt dan kemungkinan besar dari bengkelnya. Hasil yang sangat ketara ini kemudiannya disahkan, dalam kes lukisan di atas kanvas, oleh kajian mengenai kanvas dan tanah (lapisan monokrom yang diterapkan pada penyokong sebelum melukis). Daripada melihat palsu atau pasta (keduanya ternyata sangat jarang terjadi), kaedah ini memaksa perhatian pada aktiviti di bengkel Rembrandt sebagai sumber utama "Rembrandts" yang tidak autentik.
Pandangan ini menyumbang kepada rasa yang semakin meningkat di kalangan anggota RRP bahawa penekanan metodologi pasti harus beralih kembali ke hubungan tradisional. Pada peringkat projek ini, kaedah saintifik tidak dapat membantu membezakan karya Rembrandt dengan karya pelukis lain di bengkelnya, kerana Rembrandt dan anggota bengkelnya diharapkan dapat menggunakan bahan yang sama dan pada dasarnya prosedur kerja yang sama . Kini diharapkan dapat mengembangkan dan menerapkan sistem kriteria keaslian gaya dan mikrostilistik.
Pada dekad pertama karier Rembrandt (antara tahun 1625 dan 1642), dia dan pelukis lain (sama ada pembantu atau murid) menghasilkan banyak karya sejarah, potret, dan troni(kepala tunggal atau payudara tidak dianggap sebagai potret tetapi mempunyai makna dan fungsi lain). Di antaranya adalah sebilangan kecil karya yang didokumentasikan dengan lebih kurang selamat, yang digunakan sebagai batu sentuh dalam penyaringan karya - yang diteruskan dengan anggapan apriori bahawa akan ada kesesuaian gaya yang kuat dalam karya autograf Rembrandt dan perbezaan yang signifikan antara karya oleh tangan lain di studionya. Pengumpulan data saintifik juga akan terus berlanjut, terutama melalui aplikasi radiografi sinar-X, dendrokrologi, skala besar (dengan bantuan sinar-X), dan penyelidikan alasan.
Pada tahun 1982, 1986, dan 1989, masing-masing, tiga jilid penerbitan lima jilid yang diproyeksikan A Corpus of Rembrandt Paintings diterbitkan. Jumlah lukisan yang diterima sebagai karya asli oleh Rembrandt jauh lebih kecil daripada yang dianggap oleh Gerson pada tahun 1968 (dilihat pada keseluruhan karya sekitar 300 berbanding 420), walaupun pasukan RRP menerima beberapa lukisan yang telah ditolak oleh Gerson.
Walaupun ada kritikan yang kadang-kadang dibenarkan, usaha projek RRP dianggap dengan hormat, dan memang mereka menginspirasi orang lain untuk melakukan projek serupa. Karya kumpulan ini juga menyumbang kepada pengembangan dalam penyelidikan sejarah seni, di mana penyelidikan teknikal dan saintifik karya seni menjadi peraturan lebih daripada pengecualian.
Pada pertengahan 1980-an, anggota pasukan RRP mula menyedari bahawa kaedah kerja yang digunakan untuk tiga jilid pertama Corpus tidak dapat digunakan untuk karya dicat Rembrandt dari tahun 1640-an dan awal 1650-an, kerana karya ratifikasi Rembrandt dari tempoh ini — dan , khususnya, koherensinya — nampaknya sangat terhad. Diperlukan penilaian semula metodologi dan mungkin semakan radikal terhadap kaedah kerja. Ini dan faktor-faktor lain menyebabkan keputusan untuk menamatkan projek dengan penampilan volume 3. Pada bulan April 1993, empat anggota tertua RRP, Josua Bruyn, Bob Haak, Simon Levie, dan Pieter van Thiel, mengumumkan dalam surat kepada editor The Burlington Magazine bahawa mereka telah menarik diri dari projek itu.
Sejak awal, RRP menghadapi kritikan. Keraguan dilontarkan pada gagasan bahawa hubungan antara pasukan atau kumpulan adalah mungkin sama sekali — wajar, seperti yang kemudian muncul. Ia dikhuatiri bahawa pasukan itu semestinya akan menjadi reduksionis dalam pendekatannya, sebagai akibat dari penggunaan kriteria keaslian gaya yang terlalu ketat. Di dalam pasukan itu sendiri, ada yang bertanya-tanya adakah konsensus pendapat mengenai sebuah lukisan akan membawa kebenaran. Terdapat juga kekhawatiran dalam pasukan bahawa, dalam penggunaan kriteria gaya yang diterapkan dengan ketat, peranan dimainkan oleh anggapan apriori tertentu mengenai had (mungkin terlalu sempit) variabel dalam gaya Rembrandt dan sifat dan keteraturan Rembrandt pembangunan. Berdasarkan takungan data saintifik yang terus berkembang,kemudian menjadi jelas bahawa terlalu bergantung pada anggapan ini telah menyebabkan beberapa pemisahan yang tersilap. Kenyataannya adalah bahawa pada abad ke-17 seorang seniman memilih gaya gaya hidupnya, daripada — seperti yang diharapkan oleh teori sastera abad ke-20 — terikat untuk “mengekspresikan dirinya” dalam “gayanya sendiri.”
Ernst van de Wetering, sejauh ini ahli pasukan termuda (dan pengarang karya ini), memutuskan untuk meneruskan usaha itu dengan sekumpulan saintis dan sarjana pelbagai disiplin. Penyemakan kaedah projek dan tujuan utamanya dimulakan di berbagai bidang. Telah menjadi jelas bahawa penyelidikan mengenai aspek yang lebih umum dalam pembuatan lukisan pada abad ke-17 diperlukan untuk menjawab banyak persoalan yang ditimbulkan oleh bahan yang telah diselidiki. Pada fasa awal proyek, karya "tambahan" seperti itu dianggap mengurangi pekerjaan "nyata", kerana jarang kelihatan menyumbang secara langsung kepada isu keaslian utama. Selepas tahun 1990, projek ini mengembangkan penyelidikannya untuk menumpukan perhatian yang lebih luas.
Kajian berasingan, yang ruang lingkupnya sering melampaui Rembrandt, dikhaskan untuk aspek praktik bengkel abad ke-17 yang berbeza dan untuk konsepsi teori yang berkaitan pada masa itu. Sejumlah kajian ini disatukan dalam penerbitan berasingan, seperti van de Wetering's Rembrandt: The Painter at Work (1997) dan Marieke de Winkel's Fashion and Fancy: Dress and Meaning in Rembrandt's Lukisan (2004).
Menjadi semakin jelas bahawa maklumat ini sebenarnya menyumbang, sama ada secara langsung atau tidak langsung, terhadap hujah yang berkaitan dengan persoalan keaslian. Contohnya, dengan menggabungkan data mengenai lapisan penyediaan di atas kanvas, struktur kain kanvas, dan prosedur pengajaran di studio pelukis abad ke-17 dengan analisis terperinci mengenai gaya dan kualiti potret diri yang "lama diragukan" yang sebelumnya dikaitkan kepada Rembrandt, bukti kuat dapat dikemukakan dalam jilid 4 Corpus bahawa sebilangan "potret diri" Rembrandt sebenarnya dihasilkan oleh murid-muridnya. Pengetahuan yang diperoleh secara tidak langsung meletakkan pencarian keaslian dalam konteks yang lebih luas dan menyumbang kepada pengembangan kriteria yang lebih objektif untuk atau menentang atribusi sebuah lukisan kepada Rembrandt.
Pendekatan segar ini juga menyebabkan RRP meninggalkan organisasi kronologi yang ketat yang telah diikuti dalam tiga jilid pertama. Sebaliknya, teks katalog disusun mengikut subjek: potret diri; lukisan sejarah dan landskap berskala kecil; lukisan sejarah ukuran hidup; dan potret dan troni . Dalam kategori ini, lukisan akan ditangani secara kronologi. Model yang terbentuk dalam pemikiran pasukan mengenai atribusi adalah model (lebih kurang ditandai) penyatuan bukti dari pelbagai bidang. Pada tahun 2005 jilid 4 (berkaitan dengan potret diri) diterbitkan. Lukisan sejarah kecil dan landskap adalah kumpulan seterusnya yang dipertimbangkan. Sebilangan besar penerbitan berkaitan juga muncul, sering dalam konteks pameran.
Tujuan utama jilid 4 dan 5 (2010) Corpus adalah untuk menangani secara jelas persoalan metodologi yang dikemukakan oleh karya dalam jilid 1 hingga 3 dan untuk menangani persoalan seni-sejarah dan teknikal yang lebih luas yang akan membantu menentukan keaslian karya lain . Jilid 6, jilid terakhir yang ditulis oleh van de Wetering, diterbitkan pada tahun 2014. Digambarkan sebagai "gambaran keseluruhan keseluruhan karya Rembrandt yang dicat," ia menawarkan pandangan mengenai keaslian yang diperoleh melalui kajian mendalam penulis yang dilakukan antara tahun 2005 dan 2012 dan mengembalikan 70 karya yang sebelumnya disebarkan oleh para sarjana terdahulu.
